东海大学在台中软体园区成立用户体验设计基地(IMUX)协助智慧机械业者设计出符合现代制造需求的人机互动体验。数位化是机械智慧化的重要发展之一,但现在产业的通病却是仅将其纯数位化,却未实际考量到使用体验,因此未来智慧机械若要真正迈向智慧化,则人因工程将在之中扮演相当重要的角色。
事实上,不仅机台设备要智慧化,在使用者操作的过程中也要智慧化,这才是智慧制造的理想使用情境。IMUX基地负责人东海大学教授周忠信表示,虽然近年全球制造业不断提倡数位转型,但业界或政府长久以来却把重心放在物联网、大数据、云端平台等议题上,反而忽略人机互动与体验才是最根本的问题。
周忠信表示,业界一直存在这样的需求,而过去业者多倚靠土法炼钢的方式,不断经过反覆修改与设计才能慢慢符合所需。他在与业界接触时也观察到,传统机械业者对于数位化的概念仍偏保守,若仅仅只是操作介面的数位化而无关使用者体验的话,纯数位化的智慧机械并无任何意义。
目前业界对数位科技的导入也较多执着于功能性的问题,反而忽略当技术含量提高时,其在使用上的复杂度与困难度也因此增加,加上机械产业本身若对IT技术的不熟悉,更容易让传统机械与数位科技难以融合。
业界应该正视的问题是,实现智慧机械的过程应是一门跨领域的学问,不仅需仰赖IT技术转型数位化,在人机互动与体验的最佳化上更需要人因工程技术的导入。
东海大学教授李永辉举例,像在鸿海集团内部便设有人因工程中心,协助各事业群以人因角度着手,改善产线中不符合人性化的作业环境,提高员工在工作时的舒适与满意度。随着台湾代工模式逐渐转型,人因工程研究也开始引起业界与政府的重视。
可惜的是,台湾的人因工程活跃于学界,在产业应用上的步调则稍嫌落后。周忠信表示,IMUX基地的成立便为此致力协助产业打破在各领域资源缺乏的困境,其所成立的数位创新研究所也为招揽数位科技所需的跨领域人才。
使用者体验将是未来智慧制造一门新显学,过去人机介面标准虽大多把持在欧美大厂门下,但未来IMUX基地不仅以协助产业打造用户最佳体验为目标外,更致力于成为未来大中华、东亚地区智慧机械人机体验设计的引领典范。